小花をカーペットのようにふんわりと咲かせるアリッサムは、花壇や寄せ植えの名脇役として非常に人気のあるお花です。
園芸店に行くと「アリッサム（スイートアリッサム）」と「スーパーアリッサム」の2種類が並んでいることがありますが、実は性質に大きな違いがあります。それぞれの特徴と違いを詳しく解説しますね。
アリッサム（スイートアリッサム）とは？
一般的に「アリッサム」と呼ばれているのは、アブラナ科のスイートアリッサムという植物です。
- 特徴: 十字型の小さな花を密集させて咲かせ、甘い香り（スイート）を漂わせます。色は白、ピンク、紫、アプリコットなど豊富です。
- 草姿: 横にこんもりと広がるため、花壇の縁取り（ボーダー）や、グランドカバー、パンジーやビオラとの寄せ植えの隙間埋めにぴったりです。
- 性質（一年草扱い）: 本来は多年草ですが、日本の高温多湿な夏が非常に苦手なため、夏には枯れてしまう「一年草」として扱われるのが一般的です。
圧倒的なボリューム！「スーパーアリッサム」
スーパーアリッサムは、従来のアリッサムの弱点を克服するために改良された高性能なブランド品種（栄養系品種）です。PW（Proven Winners）という園芸ブランドの「スノープリンセス」などの品種が有名です。
従来のアリッサムとの最大の違いは「夏の暑さに強いこと」と「圧倒的な生育力」です。
1. 夏を越して「多年草」になる
普通のアリッサムが夏に枯れてしまうのに対し、スーパーアリッサムは耐暑性が強化されているため、風通しよく管理すれば夏越しが可能です。年をまたいで長く楽しめる「多年草」として育ちます。
2. 開花期間が非常に長い
普通のアリッサムの開花期は秋〜春ですが、スーパーアリッサムは真夏（猛暑で少し花を休ませます）と真冬を除き、春から秋まで長期間にわたって花を咲かせ続けます。
3. 株のボリュームが桁違い
生育が非常に旺盛で、1株植えるだけで直径40cm以上の巨大なドーム状に成長します。花壇に地植えすると、見事なグランドカバーになります。
どっちを選ぶ？ 違いの比較まとめ
| 特徴 | 通常のアリッサム | スーパーアリッサム |
| 寿命 | 一年草（夏に枯れることが多い） | 多年草（夏越し可能） |
| 株のサイズ | コンパクト（寄せ植えに便利） | 超大型（1株で大きく広がる） |
| 開花期間 | 秋〜春 | 秋〜翌年初夏（ほぼ年中） |
| 価格帯 | 安価（100〜200円程度） | やや高価（400〜600円程度） |
| おすすめの用途 | 小さな鉢植え、寄せ植えの隙間埋め | 単体での大鉢仕立て、広い花壇 |
【選び方のコツ】
限られたスペースの寄せ植えで、他のメインの花を引き立てたい場合は通常のアリッサムがコンパクトで扱いやすいです。一方で、「1株で鉢からあふれるほど豪華に咲かせたい」「毎年長く楽しみたい」という場合は、少し値段が高くてもスーパーアリッサムを選ぶと驚くほど成長してくれます。
